2015年9月，BJ的天气还很炎热，陈燕独自一人从老家湖北带着行李来BJ读研究生。不同于上大学时对出远门的恐惧，此时的陈燕经过4年武汉的大学生活，已经磨砺出独自闯荡的勇气。下了高铁，在火车站北广场找到了直通学校的85路公交车，乘车来到HD区的学校。
学校是理工科学校，占地不大，一条大路横穿南北，教学楼、宿舍、食堂沿着主干道整齐排列。办好入学手续后，陈燕拖着行李箱去宿舍安顿。宿舍是四人间，上床下桌，宿舍内有厕所，没有淋浴间，也没有洗衣机。宿舍的床位都有编号，每个人睡在哪里都是学校安排好的，省下了些床位争夺的麻烦，陈燕的床位靠窗。宿舍在10楼，还好陈燕分到的宿舍楼是学校里面最新的，是博士楼，有电梯，不然天天爬10楼也是个大麻烦。
北方的学校，洗澡都是去大澡堂里洗，这对陈燕是个冲击。陈燕本科学校，本科生在新校区，宿舍是三室一厅的格局，套内就有淋浴间，还有洗衣机。到了新学校，就得提着篮子，带着洗浴用品，去大澡堂里跟大家坦诚相见了。洗衣服也只能手洗了，去4楼的开水间接水洗衣服，冬天还好，夏天工作量就大了。
陈燕对床是赵依依，是一个有着南方长相的东北妹子，哈尔滨人，热情豪爽，很好说话；旁边床是田洁，湖南的辣妹子，172的大高个，看起来温温柔柔的；斜对角是马玲玲，河北人，家里BJ很近，典型的北方女生长相，是宿舍最高的。
宿舍四个人，是一个学院不同导师的学生。田洁和赵依依是一个实验室的，但研究方向也不太一样。马玲玲虽然挂名在学院的老师下面，但是实际的导师是别的学院的，研究生很多都是挂名导师和实际导师不一样。
研一刚入校，由于实验室位置紧缺，新生还没有自己的工位。研一还是以上课为主，课程压力也没有本科的时候大。没课的时候，陈燕会回宿舍待着。信息学院的课比较集中，基本上一周只有2天有课，陈燕也没加入什么社团，空闲时间比较多。
开学不久就是十一了，放假之后，研三的学长学姐们工作都找的差不多了，需要去公司实习，实验室的工位空出来了，研一的新生就可以进实验室了。
陈燕实验室比较大，研一到研三总共有80来人，实验室也有三个，不同老师的学生工位分在不同的地方。分了实验室之后，新生没课的时候就得去实验室学习，看论文，每个实验室硕士和博士是在一起的，同个老师下的博士会带着硕士学习。
陈燕他们的带教博士是一个博二的师兄，师兄是学校的土著，本科就是这个学校的，硕博连读，其实只比新生大一届。师兄个子不高，安徽人，看起来不善言辞。陈燕同个导师下有4个新生，3女1男，都是这个师兄带。